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一提到普洱茶，很多人腦海中肯定會浮現(xiàn)“七子餅”的形象，其實啊，普洱茶還有磚、沱、竹筒、金瓜、龍珠等等形態(tài)，這些都是緊壓茶常見的形態(tài)。這些形態(tài)的緊壓茶基本都是將普洱茶原料經(jīng)過蒸汽蒸軟然后施加一定力量，再壓造成型的。
有的朋友可能會問，為什么要將茶葉壓成餅、磚、沱這些形態(tài)呢？把普洱茶壓制成形對后期的轉(zhuǎn)化又有什么影響么？
今天我們就分別講講餅茶、磚茶、沱茶的歷史，看看這些形態(tài)的緊壓茶最初是因為什么原因而制成的。
目前市面上最常見的普洱茶形態(tài)就是餅茶了，餅茶又稱“圓茶”，俗稱“七子餅”。關(guān)于“餅茶”最早的記載是東漢張揖的《廣雅》，里面寫到“荊、巴間茶葉作餅”。“荊”就是荊州的荊，“巴”是巴蜀的巴。這里的“荊、巴間”，從東漢的地域來看，肯定不止現(xiàn)今的湖北、四川一代，它還包含著現(xiàn)在的云、貴一帶。
到了唐、宋，餅茶就已經(jīng)是非常常見的形態(tài)了，當(dāng)時又被稱為團茶，這個團茶的制作方法可以從陸羽的《茶經(jīng)》中了解一二。一般啊，都要經(jīng)過“采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之”七道工序，宋代的“大小龍團”便是著名的茶餅。
現(xiàn)在我們常見的餅茶，一般凈重是357克，也就是七兩，每七片為一筒。在古代茶餅的運輸中，馬匹是重要的運輸工具，那么一筒茶的重量約為2.5公斤，而是十二筒為一件，一件差不多是30公斤。一匹馬馱兩件，剛好有60公斤，這種方便計量與交易的餅茶重量一直沿用到了現(xiàn)在。
好，餅茶說完了，咱們再說說磚茶。磚茶，顧名思義，就是外形像磚頭一樣的緊壓茶，大多是呈長方形或正方形，重量250克至1000克居多，壓制成這種形狀主要是為了方便運輸。
早在600多年前，中國的茶商就開始將茶葉壓制成這種形態(tài)了?？梢哉f啊，磚茶是中國商業(yè)文明萌芽階段的產(chǎn)物，數(shù)百年來，磚茶以其獨特的、不可替代的作用和功效，與奶、肉并列，成為西北各族人民的生活必需品，被譽為“中國古絲綢之路上神秘之茶、西北少數(shù)民族生命之茶”。
沱茶是一種制成圓錐窩頭狀的緊壓茶，主要產(chǎn)地是云南，當(dāng)年也是為了方便馬幫運輸，一般會將幾個用油紙包好的茶坨連在一起，外面用稻草做成長條的草把。一個茶坨的分量比一塊茶磚的重量要小得多，所以它更容易購買和零售。
關(guān)于沱茶的產(chǎn)制歷史，早在明代謝肇制的《滇略》中就有記載了，他寫道：“士庶用皆普茶也，蒸而團之”的記載。“蒸”就是蒸汽三位蒸，“團”就是緊壓成團的團，普茶呢指的就是普洱茶了。
說了這么多緊壓茶的歷史，你可能會有疑問了，現(xiàn)在也沒有馬幫，運輸也非常便利了，為啥還要把普洱茶壓成型呢？
其實啊，相對于緊壓茶來說，散茶可以直接取出沖泡，確實少了用茶刀或茶針解散茶葉的過程，似乎更方便一些。但是對于普洱茶的慢發(fā)酵而言，散茶的表現(xiàn)不如緊壓茶。因為長期與空氣接觸，散茶的轉(zhuǎn)化速度較快，不利于茶葉本身特質(zhì)的維持。人們發(fā)現(xiàn)，同樣的茶葉，在合適的儲存環(huán)境下，緊壓茶能夠更好的轉(zhuǎn)化。
為什么呢？首先，水分的吸收與蒸發(fā)對于緊壓的普洱茶影響度不大，畢竟壓的緊嘛，普洱茶的香氣能更好的保存下來。還有，因為緊壓茶茶葉條索緊結(jié)，空氣中的溫度對緊壓茶的內(nèi)部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來，讓普洱茶得到更好的陳化。在茶品儲存時，氧氣、光線與緊壓的普洱茶接觸面積較小，那么多酚類，酮類與葉綠素的氧化就緩慢了很多，茶質(zhì)就能更好的保存。
說到現(xiàn)在，相信你對緊壓茶的疑問應(yīng)該都解決得差不多了。如果你對普洱茶還有什么疑問，可以在福海茶廠的公眾號平臺、喜馬拉雅平臺和荔枝平臺給大郭留言，我會選擇一些比較有代表性的問題為大家解答。
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